Ovaj Advent svakodnevno ćemo moliti Anđeo Gospodnji u zoru, u podne i u suton, rastući u nadi i razmatrajući otajstvo Utjelovljenja. Molitvu možete pronaći u Vodiču za Advent, koji se nalazi u rotatoru na vrhu kartice Danas.

Blagdan svetog Nikole

Popularnost pravog i drevnog svetog Nikole možda je oslabila nakon što je dobio zapregu sobova, družinu vilenjaka i ček od Coca-Cole.
Ali umjesto da istražujemo razvoj događaja koji je doveo do moderne figure Djeda Božićnjaka, današnji blagdan poziva nas natrag k biskupu iz četvrtog stoljeća koji se nalazi u temelju tog mitološkog lika.

Sveti Nikola je zaštitnik djece i još uvijek ima moć pomoći malenima da se pripreme za Božić, kao i prije stotina godina.
U srednjem vijeku njegovo slavlje bilo je usko povezano s adventskom pripremom za Božić.
Bio je običaj da se večer uoči njegova blagdana pojavi osoba odjevena kao sveti biskup s dugom bijelom bradom.
Ispitivao bi djecu o njihovim molitvama i poticao ih da se pripreme za dolazak Krista, a zatim bi ih nagradio voćem i slatkišima.
U modernom obliku ovog običaja, djeca ostavljaju cipele pred vratima večer prije njegova blagdana, a ujutro ih pronalaze pune slatkiša i malih darova.

Djela Washingtona Irvinga nadahnula su pjesmu Noć prije Božića (The Night Before Christmas), koja je premjestila dolazak svetog Nikole s njegova blagdana na božićnu noć.
Zapanjujuće je kako se jedna pjesma tako snažno proširila da je svetog Nikolu — danas Djeda Božićnjaka — učinila nezaobilaznim dijelom suvremenog slavlja.

No tko je uistinu bio sveti Nikola?
Kao biskup Mire u četvrtom stoljeću, gorljivo je branio vjeru protiv Arijevske hereze.
Bio je progonjen, protjeran iz svoje biskupije i zatvoren.

Priča koja ga je učinila zaštitnikom djece govori o tome kako je pomogao siromašnom čovjeku s tri kćeri.
U to doba, otac je morao osigurati miraz za svaku od svojih kćeri kako bi se mogle udati; u protivnom, bile bi osuđene na ropstvo.
Tri je puta tajanstvena osoba ubacila vrećicu zlata u kuću toga čovjeka, dajući mu tako potreban novac. Ubrzo je saznao da je to bio sveti biskup Nikola.
Kaže se da su vrećice pale u čarape ostavljene kraj kamina, čime je nastao običaj ostavljanja čarapa ili cipela koje sveti Nikola puni darovima.

Dok slavimo ovaj blagdan, pomolimo se za njegov zagovor da i mi možemo nesebično darivati same sebe u pripravi za dolazak našega Gospodina.

Nastavljamo zajednički moliti Božićnu devetnicu svetog Andrije — 25-dnevnu devetnicu koja završava na Badnjak — i koja nam može pomoći pripremiti srca da ponovno primimo Gospodina.

Zdravo i blagoslovljen bio čas i trenutak u kojem se Sin Božji rodio od prečiste Djevice Marije, o ponoći, u Betlehemu, po oštroj studeni. U tom času udijeli mi, molim Te, o moj Bože, uslišanje moje molitve i ispunjenje mojih želja po zaslugama našega Spasitelja Isusa Krista i njegove blažene Majke. Amen.
(Izrecite svoju nakanu.)

U ime Oca i Sina i Duha Svetoga.