Ovaj došašća svakoga dana u zoru, u podne i u sumrak molit ćemo Anđeo Gospodnji, rastući u nadi i razmatrajući Otajstvo Utjelovljenja. Molitvu možeš pronaći u Vodiču za došašće, koji se nalazi u vrtiljku na vrhu kartice Danas.

Božićna jela i pića

S Božićem koji je već iza ugla, sve jače čeznemo za Gospodinovim dolaskom—i, budimo iskreni—za ukusnim božićnim jelima koja nas čekaju u slavlju. Božić je diljem svijeta nadahnuo mnoga jela, pića i slastice koje nam iz godine u godinu izmamljuju zazubice. Mnoge od njih nose duboko kršćansko značenje.

Kruh i kolači neizostavni su dio starih običaja u mnogim europskim zemljama. Pečeni na Badnjak, ti božićni kruhovi podsjećaju nas na Krista, koji je Kruh Života. U slavenskim i drugim europskim narodima običaj je također pripremati oblatne, koje blagoslovi svećenik, a jedu se na božićnom objedu. U Litvi ih zovu kruhom anđela; u Poljskoj opłatki, odnosno prinosi. Te oblatne često imaju utisnute prikaze Isusova rođenja ili druge kršćanske simbole. Božićni kruhovi nekih drugih zemalja, poput talijanskog panettonea, postali su poznati diljem svijeta.

Uporaba kruha poprimila je mnoge oblike, pa su se iz toga razvili različiti tradicionalni kolači i slastice. Božićni kolači često se režu u različite oblike, prikladne za slavlje, poput anđela, zvijezda, životinja ili cvjetova. U Njemačkoj, Austriji i Švicarskoj poznati su kao „božićni kolačići za bor“, jer ih se vješa na božićno drvce dok ih djeca ne pojedu nakon njegova pospremanja. Popis božićnih slastica bio bi prilično dug kad bismo ih sve nabrajali. Među poznatijima nalaze se bademove slastice iz Španjolske, Portugala i Italije; hrskavi kolačići od bijelog brašna iz Latinske Amerike, zvani buñuelos; te voćni kolač i bijela kremasta karamela iz Francuske i Kanade, poznata kao sucre à la crème.

Kad je riječ o božićnim pićima, vino i topli voćni punčevi omiljeni su u mnogim dijelovima Latinske Amerike, dok pivo u nekim drugim krajevima i dalje ima posebno mjesto za stolom. U Meksiku je champurrado nezaobilazan—topli, bogati napitak od čokolade, zgusnut kukuruznim brašnom. Kod Engleza je uobičajen bio „wassail“. Servirao se u zdjeli, a riječ je o toplom napitku na bazi jabučnog cidera, u koji se dodaju pivo, šećer, jaja, klinčić i muškatni oraščić. No, tijekom posljednjeg stoljeća, uglavnom je zamijenjen punčem, koji se također servira u velikoj zdjeli i često pije topao.

Običaji koji su puni značenja, pa i oni koji sežu do posebnih jela i pića što ih čuvamo za svetu prigodu Božića, doprinose tome da ovo slavlje bude još radosnije i nezaboravno. Oni ga čine doista jedinstvenim i pojačavaju našu čežnju za dolaskom Gospodinovim.

Dok se pripremamo za gozbu, nastavimo ovih posljednjih dana pred Božić moliti molitvu devetnice svetog Andrije:

Zdravo i blagoslovljen bio čas i trenutak u kojem se Sin Božji rodio od prečiste Djevice Marije, o ponoći, u Betlehemu, na oštroj hladnoći. U tom času, molim Te, o moj Bože, udostoji se uslišati moju molitvu i usliši moje želje po zaslugama našega Spasitelja Isusa Krista i njegove blažene Majke. Amen.

(Izreci svoju nakanu.)

U ime Oca i Sina i Duha Svetoga.